アウトレットツアー

午前7時15分、時折冷たい小雨がぱらつく空の下、新宿を出発、途中で二人とダックスフンド１匹を乗せて、総勢７名（老人1人、美女5人、赤ちゃん１人）と１匹が乗ったレンタカーのノアは一路関越自動車道にあがって軽井沢を目指した。外から見るとそれほど大きくはないボックス型で、本当に８人乗りなのかなと思えたノアだけど、内部は思ったより広くて女の子が多いせいもあってかなりゆったりした乗り心地でドライブが出来た。横風には弱そうな車型なので時速100㎞をキープし、高坂SAでたっぷりと小休止など、いつもの運転とは全く違う優良ドライバーに徹して丁度開店時間に合わせて軽井沢ショッピングプラザに到着した。運転中の行く気を削ぐほどだった雨は、軽井沢ではすでに上がって時間もたっていたようで歩いても靴もぬれない状態だ。しかもそれほど寒くなく、ただちに解散。みなさん連れ立ってあるいは一人で、あるいは一人と一匹で、専門店街に散って行った。広いので、１．何を買うかは決めずにとにかく見て歩く、よりは、２．ゲットするものをあらかじめ決めておいて、それがあればあまり迷わず買ってしまい、残り時間をぶらぶら見て歩く、というやり方がよいと思うのだけれど、（１．）もそれなりに、とくにここが初めての人にとっては楽しく、かつ、大切なプロセスのはずで、みているとすべての店のすべての商品をチェックしそうなノリでショップサーフィンしている。
午前11時30分、予約しておいたトラットリアに集合でお昼。食べる席にペットが入れる店は当然のことながら少なく、この店もペット同伴だと、正面入り口は使えず、裏口から荷物置き場みたいなところを通って２階のテラスに案内してくれる。ワイワイガヤガヤのおいしく楽しい小一時間だった。
午後12時30分、再び解散。久しぶりに行ったエリアの端のほうのウイングに入っているテナントは以前とはずいぶん違っていた。aignerは男物の扱いがなくなっており、店員さんも男物があることも知らないようなそぶりだった。中央に戻って明日のゴルフコンペ用の小物と久しぶりにネクタイを買い足して今日のマイショッピングは終了。

午後3時、旧軽をぐるっと回って中軽を通り、ツルヤで食料品をゲット、帰路に就く。運転を任せた美女は結構大胆で、120㎞で車線変更のたびにほぼ真後ろを向いて直接後続車を確認して車線を変えていた。
午後5時、星の王子様PAで一休み。
午後6時、三芳ＰＡで夕食。久しぶりで回転ずし。赤ちゃんの立派な食べっぷりに一同感激。
午後7時、都内、ここから皆を送って吉祥寺のレンタカーに着いたのが9時12分。店に入ろうとウインカーを出しているときに店からの督促の電話が入ってぎりぎりセーフだった。